靖州蜜饯茶
朋友，如果你到靖州苗族侗族自治县作客，在那里一定会吃到玲珑剔透、香甜可口的蜜饯茶。蜜饯，以柚子、冬瓜、黄瓜、西瓜、苦瓜、蕃茄、辣椒、茄子、扁豆、南瓜枝等瓜果蔬菜作原料，用刀精心雕刻而成，加明矾和铜放在一起煮。掺合白糖，然后晒干。蜜饯不仅好吃，而且更具观赏价值。蜜饯雕花所表现的形象有花、鸟、羊、鱼、虾、蟹、蛙、龙凤、禽、兽等，最有名气的还是“双龙抢宝”、“丹凤朝阳”、“鸳鸯戏水”、“麒麟送子”、“孔雀开屏”、“喜鹊闹梅”、“燕子啄泥”、“嫦娥奔月”、“狮子滚绣球”等图案，其神态栩栩如生，令你赞叹不已。
靖州蜜饯茶历史悠久，远近闻名。古人曾赞道：“扬子江心水，二凉亭中茶。”相传古时候有一年，一连下了三天三夜的大雨，洪水淹灭了靖州城，城中男女老少都聚到北坡避难。因水几天几夜没退，人们所带的食物都吃光了，只好靠坡上的野茶、树根维持生命。有一个叫甜姐的媳妇，她来到一棵树下，发现一个还未成熟的柚子，她摘下一咬，顿觉满口苦涩。后来，她用刀切成一片一片的，放进开水冲，柚子片慢慢地澎胀起来，变得洁白可爱，吃起来苦也淡多了。甜姐想，这片柚子掺点蜂糖该是什么滋味呢?于是，她把柚片从水中捞出，把水挤出放在蜂糖中一浸。柚片吸满了蜂糖，那味道即甜又香，还散发出阵阵淡郁的柚香。终于，甜姐的蜜饯问世了。
如今，这里的人们在传统制作方法的基础上大胆创新，如，西红柿专做海棠花，天茄子专做玉簪，瓜筒子做成仙人柱，等等，这些密饯吃起来脆生生、甜蜜蜜、香喷喷，不仅味美可口，而且营养十分丰富，既是送礼佳品，又具有医药之功能。病者食之，能健胃助消化，增强食欲;老年人食之，可润喉、化痰、顺气;产妇食之，能促发乳汁;酒醉者食之，可提神醒酒。每年的六月，那三五成群的雕蜜饯的人和那一溜儿摆在大街小巷边的晒蜜饯的盆都成了人们眼中的一道亮丽风景。
